LeBron James a gagné plus d'argent en jouant au basket professionnel que tout autre humain de l'histoire. Mardi, ESPN signalé Que James devrait récupérer son option de joueur de 52,6 millions de dollars pour la saison prochaine. S'il le fait, selon Placeses revenus de carrière dépasseront 581 millions de dollars. Ajoutez ses revenus hors terrain et ses entreprises, et il aurait été milliardaire depuis des années.
Mais rappelez-vous, c'est encore mai. James a encore un mois pour se décider, et en tant que joueur le plus riche du NBAil a un peu plus de latitude que la plupart pour considérer des structures contractuelles alternatives si elles ont du sens. Ainsi, avec James qui réfléchirait toujours à ses options et les Los Angeles Lakers qui planifèrent leur propre intersaison en partie autour de sa décision, jetons un look plus profond des options contractuelles de James. Que pourrait-il signer d'autre avec les Lakers? Y a-t-il quelque chose en dehors de Los Angeles qui pourrait avoir du sens pour lui? Et quels facteurs pourraient façonner sa décision ultime?
Alors quelles sont les options de LeBron
Charania a rapporté que James devrait récupérer son option de joueur pour 52,6 millions de dollars. Sa date limite pour le faire est le 29 juin. S'il le fait, il restera les Lakers sur cet accord, qui est juste en dessous de son salaire maximum, et il conservera la clause de non-échange qu'il a négociée pour l'été dernier. Il redeviendrait un agent libre sans restriction l'été prochain, à 41 ans. Encore une fois, cela semble être le résultat le plus probable pour le moment, mais il y a trois autres possibilités notables que nous devons aborder:
- James pourrait se retirer de son contrat et tenter de négocier son salaire maximal.
- James pourrait se retirer de son contrat et signer avec une autre équipe.
- James pourrait se retirer de son contrat et signer avec les Lakers à des conditions plus favorables à l'équipe.
Alors passons par chacun d'eux et découvrons s'ils ont du sens.
Attendez, LeBron peut faire plus que 52,6 millions de dollars?
Oui. James a légèrement pris en dessous de son salaire maximal de l'intersaison pour aider les Lakers à esquiver le deuxième tablier, et son option de joueur de 52,6 millions de dollars est une augmentation de 8% en plus du salaire de 48,7 millions de dollars qu'il a gagné la saison dernière. Son salaire maximum réel est de 35% du plafond salarial. Le plafond prévu à 154,6 millions de dollars, Max de James est en fait légèrement plus élevé à 54,1 millions de dollars environ.
Maintenant, cet écart de 1,5 million de dollars est minime, mais potentiellement symbolique. Lorsque James a signé avec le Miami Heat en 2010, il a laissé un morceau de changement décent sur la table pour aider Pat Riley à construire une liste. Cela a créé un environnement dans lequel les autres joueurs vedettes ont été pressés de prendre moins que le maximum parce que, hé, si LeBron le fait, n'est-ce pas? James, auparavant vice-président de la NBPA, est sensible à son impact sur les autres joueurs, donc quand il est retourné à Cleveland en 2014, il a décidé d'accepter les contrats maximaux à l'avenir. L'été dernier a été sa première réduction de salaire depuis.
Si James s'approchait des Lakers et demandait son maximum complet, ils le lui donneraient probablement. Cela ne vaut tout simplement pas la peine de se battre avec un joueur aussi important de plus de 1,5 million de dollars, et, si nous sommes honnêtes, James vaut probablement un salaire maximum complet. Mis à part son impact financier colossal hors terrain, il vient d'être nommé un joueur de la deuxième équipe All-NBA. Il doit éventuellement un déclin lié à l'âge, mais à ce stade, cela doit probablement se produire avant que quiconque puisse se mettre en banque. James n'est tout simplement pas un joueur contre lequel vous négociez. Il obtient le contrat qu'il veut, et si les Lakers devaient hésiter, eh bien, toute autre équipe dans le NBA J'adorerais l'avoir.
Tu dis que LeBron pourrait quitter les Lakers?
Eh bien, il a le droit de le faire, mais non, il est extrêmement improbable que James quitte les Lakers cette intersaison. Il a mis des racines à Los Angeles, il ne veut probablement pas faire avancer l'idée qu'il est un coéquipier, mais surtout, il n'y a tout simplement pas de destination qui a du sens.
Une seule équipe a un espace de plafond important cette intersaison: les Brooklyn Nets. James une fois tristement appelé New York sa ville préférée et Brooklyn son arrondissement préféré, mais les filets ont essentiellement une liste vierge d'une liste. Un commerce majeur pour une autre star pourrait changer cela, mais cela pourrait avoir un impact LeBron James Nous parlons ici. Quand il est allé à Los Angeles, il n'a pas signé avec les Clippers. Il est trop soucieux d'images pour aller dans une équipe de New York qui n'est pas les Knicks, et les Knicks ne sont pas en mesure de créer un espace de plafond.
Qu'en est-il d'un signe et d'un échange? Eh bien, acquérir un joueur à travers un signe de signe et d'échange dans l'équipe de réception au premier tablier, et en ce moment, les Knicks sont déjà au-dessus de cette ligne projetée pour la saison prochaine avec seulement 11 joueurs sur la liste. Je suppose que cela pourrait théoriquement être faisable, mais ce serait difficile et à moins de retourner à la Conférence de l'Est beaucoup plus facile, il serait difficile de trouver une motivation pour James pour faire ce genre de saut maintenant. D'ailleurs, les Knicks voudraient même briser un finaliste de la conférence pour ajouter un quadragénaire? La réponse est probablement non.
Soyez honnête, quand la pensée d'un signe et un échange de James est apparue, vous ne pensiez pas à New York, n'est-ce pas? Vous pensiez à Cleveland. Toutes les routes semblent ramener au nord-est de l'Ohio pour James, et il a parlé ouvertement dans le passé de vouloir terminer sa carrière avec les Cavaliers. Les divertissements de cinq matchs de Cleveland aux mains des Pacers de l'Indiana ouvrent probablement la porte à des changements majeurs cette intersaison, et une équipe de 64 victoires ajoutant James lors d'une faible conférence deviendrait immédiatement l'un des favoris du championnat de la saison prochaine.
Ce n'est tout simplement pas financièrement possible. Rappelez-vous ce capuchon dur du Premier-Agron qui est livré avec un signe et un échange? Eh bien, Cleveland n'est pas seulement au-dessus du premier tablier, il est bien au-dessus de la seconde. Il n'y a tout simplement pas de moyen plausible de couper suffisamment d'argent pour obtenir James via des signes et des échanges qui n'impliquent pas une énorme réduction de salaire. Maintenant, que se passe-t-il si James avait opté pour et forcé un métier à Cleveland? Ce ne serait pas facile non plus. Les Cavaliers n'ont pas de joueur qui fait autant que James, ils devraient donc agréger plusieurs contrats pour l'obtenir. Cela crée un capuchon dur du deuxième apron. Encore une fois, les Cavaliers sont actuellement au-dessus du deuxième tablier. Pourraient-ils le esquiver s'ils en avaient besoin? Potentiellement, mais ce serait assez difficile et coûterait une profondeur qui signifie un peu pour une équipe qui paierait près de l'argent maximum pour un homme dans la quarantaine.
Si James voulait retourner à Cleveland maintenant, ce serait probablement sur un contrat minimum. Peut-être qu'une journée viendra dans laquelle James est prêt à jouer pour le minimum, mais ce n'est probablement pas aujourd'hui. Mais qu'en est-il d'une baisse de salaire plus petite?
James sacrifierait financièrement pour les Lakers? Et devrait-il?
Dernier intersaison, James a proposé de prendre une réduction de salaire significative afin de permettre aux Lakers d'ouvrir l'exception complète de niveau intermédiaire ou d'acquérir un fabricant de différence via un signe et un échange. Cette baisse de salaire lui aurait coûté quelque chose dans la région de 15 millions de dollars. Les Lakers ont essayé d'utiliser cette flexibilité financière potentielle pour atterrir Klay Thompson dans un signe et un échange. Ils ont échoué, alors James a approché une silhouette de son maximum. L'une des questions les plus importantes pour les Lakers cette intersaison est de savoir s'il envisagerait ou non une telle coupe.
Pour l'instant, l'attente est qu'il ne le fera pas. Avec plus d'un mois avant le début de l'agence libre, cependant, aucune décision n'est fixée. N'oubliez pas que les rapports sur une éventuelle réduction de salaire la saison dernière ne sont venus qu'après que les Lakers aient repêché Bronny James. Cela pourrait suggérer un peu de contrepartie ici: montrez-moi que vous avez des mouvements alignés qui sont valeur Une réduction de salaire, puis je parlerai de vous donner.
Ce serait la principale motivation ici. Si leur battement de premier tour aux mains des Timberwolves était une indication, les Lakers sont tout simplement trop éloignés de la conflit de championnat pour combler l'écart avec James gagnant un salaire maximum. Ce n'est pas parce que James ne vaut pas le maximum. C'est parce qu'ils ont besoin de chaque outil à leur disposition pour améliorer cette intersaison. La différence entre, disons, l'exception de niveau intermédiaire non comprimé de 14,1 millions de dollars projetée et l'exception de 5,9 millions de dollars de contribuable de niveau intermédiaire pourrait faire la différence entre la compétition pour un championnat ou non. Les Lakers n'ont accès que le premier avec une coupe importante de James.
James détient la plupart des cartes ici en raison de cette option de joueur, mais les Lakers en tiennent eux-mêmes s'ils sont prêts à les jouer. N'oubliez pas que James opère sur un calendrier de championnat très court. S'il veut gagner un cinquième, cela doit essentiellement se produire maintenant. Mais les Lakers, avec une Luka Dončić, 26 ans, peuvent se permettre d'être beaucoup plus patient. De toute évidence, ils aimeraient remporter un championnat maintenant, alors qu'ils ont le duo James-Gičić, mais si James n'est pas disposé à faire un sacrifice financier pour les aider à le faire, ils pourraient se retourner et refuser de sacrifier leur future flexibilité pour aider James à gagner maintenant.
Alors à quoi cela ressemble-t-il? Eh bien, pensez à ce choix de première ronde échangeable en 2031 qu'ils ont. Mettez cela sur la table et les Lakers pourraient probablement obtenir un centre ou un défenseur d'aile assez percutant pour la saison prochaine. Dans une équipe de James-Dončić 2026, un tel joueur pourrait être critique. Mais si les Lakers donnent cette prise en charge pour quelqu'un pour gagner maintenant, alors qu'ils ont James, c'est un atout de moins qu'ils auront pour la retraite de James, alors qu'ils auront probablement besoin de tous les atout qu'ils pourront trouver pour trouver Dončić une autre co-star. Il y a beaucoup de raisons pour les Lakers de conserver ce choix cet été, car en 2026, leur choix de premier tour en 2033 s'ouvre en tant qu'actif commercial et ils peuvent l'emballer avec le choix 2031 pour un meilleur joueur. Ce joueur signifierait juste plus pour les Lakers post-James que pour la version immédiate de l'équipe.
Il y a aussi un élément financier de cette conversation. Les Lakers, en l'état, sont positionnés pour un espace de plafond important à l'été 2026. Il peut y avoir ou non des agents libres au niveau des étoiles cet été. Jaren Jackson Jr. se démarque comme un ajustement évident pour les Lakers s'il choisit contre la renégociation et l'étendue avec les Grizzlies cette intersaison, et jusqu'à ce que sa situation soit réglée, les Lakers veulent probablement maintenir autant de flexibilité que possible. Mais s'ils se limitent aux joueurs en matière d'expiration afin de ne pas perturber leur espace de capuchon 2026, ils rétrécissent considérablement leur bassin d'ajouts de vétérans possibles.
Il s'agit d'une carotte que les Lakers peuvent pendre devant James. Ils ont le choix de faire cet été entre hiérarchiser son présent ou l'avenir de Dončić. Si James veut qu'ils aient la priorité à son calendrier, ils ne seraient pas hors de ligne pour suggérer qu'il devrait faire un sacrifice similaire pour eux. S'il veut qu'ils échangent leurs choix et vaporisent leur espace de casquette 2026 pour une course immédiate à un championnat, ils pourraient avoir besoin de lui pour sacrifier suffisamment d'argent pour leur donner les outils dont ils auraient besoin pour le faire.
Allez plus loin. Dites que les Lakers veulent utiliser l'espace de capuchon 2026. Eh bien, cela signifie probablement que James n'est plus dans l'équipe, ou du moins pas un salaire substantiel. S'ils paient un maximum ou quelque chose de proche pour accrocher un joueur de niveau Jackson, ils devraient renoncer à sa capture de plafond en tant qu'agent libre 2026 juste pour créer l'espace.
Mais que se passe-t-il si James veut rester un Laker au-delà de la saison 2025-26? Eh bien, vous retirer maintenant lui donne un peu plus de contrôle à ce sujet. Il peut dire aux Lakers qu'il serait prêt à prendre une réduction de salaire, mais s'il le fait, ils devraient lui donner une autre option de joueur pour la saison prochaine. Cela lui donnerait le contrôle de ce que l'équipe fait l'été prochain, et comme il a déjà réussi à négocier une clause de non-échange, il ne serait probablement pas en danger de se déplacer contre sa volonté.
Il y a donc beaucoup de raisons, des deux côtés, qu'une réduction de salaire pour James a du sens. Mais qu'il en prenne ou non est toujours à lui. Le ballon est dans sa cour, et il a un mois pour se décider.
