Au milieu du premier quart du match 5 de la 2025 NBA La finale de lundi, Tyrese Haliburton a obtenu Chet Holmgren sur un interrupteur et a utilisé une série de multisegments pour essayer de secouer le grand homme. Lorsque Haliburton a finalement commencé à conduire dans la voie, il n'a réussi que deux marches avant de trébucher au sol et de jeter le ballon.
Peu de temps après, Haliburton a quitté le match et s'est rendu dans les vestiaires pour faire examiner son mollet droit. Il a été diagnostiqué avec une étanchéité des veaux et a finalement revenu à l'action, mais a été inefficace dans la défaite des Pacers 120-109 contre le Thunder d'Oklahoma City, qui les a mis au bord de l'élimination.
Haliburton n'a pas fait un seul panier dans ses 34 minutes d'action, et a terminé avec quatre points, sept rebonds et six passes décisives en tir 0 pour 6 sur le terrain. C'était la première fois dans la carrière d'Haliburton qu'il n'avait pas réussi à faire un coup de feu dans un match éliminatoire, et ses quatre points ont égalé son creux en séries éliminatoires.
“Il n'est pas à 100%, c'est assez clair”, a déclaré l'entraîneur des Pacers, Rick Carlisle. “Mais je ne pense pas qu'il va manquer le prochain match. Nous étions préoccupés à la mi-temps et il a insisté pour jouer. Je pensais qu'il avait fait beaucoup de bonnes choses en seconde période, mais il n'est pas à 100%.”
Après avoir pris du retard par 18 points à la fin de la première mi-temps, les Pacers ont de nouveau travaillé leur magie en sortant de la pause. TJ McConnell a été formidable au troisième trimestre pour obtenir l'Indiana à un seul chiffre avant le quatrième, et avec 8h30 restant, Pascal Siakam a frappé un 3 points pour réduire le déficit à deux.
Vous pouviez sentir la tension à l'intérieur du Paycom Center, alors que les fans de Thunder se préoccupaient d'une répétition du match 1, lorsque Haliburton a couronné un superbe retour des Pacers avec un vainqueur de match de dernière seconde. Il n'y avait pas de tels héroïques de Haliburton lundi.
Au cours des prochaines minutes, Haliburton a mal communiqué avec Andrew Nembhard, qui a conduit à un seau rapide pour le Thunder, a commis une faute douce sur Shai Gilgeous-Alexander, qui a transformé un autre courir en un et un et a lancé une passe, ce qui a conduit à un seau Jalen Williams.
En moins de trois minutes, la tête du Thunder a reculé jusqu'à 13, et le concours était essentiellement terminé. Tous les éléments étaient là pour un autre retour des Pacers miraculeux, sauf le plus important: leur meilleur joueur étant à 100%.
“Je veux dire que c'est la finale de la NBA”, a déclaré Haliburton à propos de son désir de jouer à travers la douleur. “C'est la finale. J'ai travaillé toute ma vie pour être ici. Ce n'était pas vraiment une pensée de ne pas jouer ici. Si je peux marcher, alors je veux jouer.”
Aussi frustrant que cette défaite ait été pour Haliburton et les Pacers, la plus grande préoccupation est que son statut passe de l'avant. Les Pacers sont désormais confrontés à un match incontournable 6 jeudi à domicile. Sur la base de la façon dont les jeux précédents se sont déroulés à Indianapolis, ils se sentiraient confiants d'obtenir le résultat dont ils ont besoin pour forcer le match 7. Mais seulement si Haliburton peut être lui-même.
Si Haliburton est limité et semble qu'il l'a fait lundi, il est difficile de voir comment les Pacers trouvent un moyen de gagner. Une chose est sûre, cependant: peu importe ce que ressent Haliburton, lui et ses coéquipiers vont tout donner pour garder leur saison en vie.
“Je pense que le combat sera toujours là de ce groupe”, a déclaré Haliburton. «Nous avons montré que lorsque nos dos sont contre le mur, nous avons de nombreux gars différents qui peuvent entrer en place. Nous avons montré que nous allons toujours nous battre.
“Rentoir à la maison, il n'y a pas de meilleure opportunité que de se battre sur votre étage à domicile. Donc, ça va être très amusant. Ça va être très amusant de jouer à un jeu de victoires ou de go-foyer chez nous.”
