Tyrese Haliburton et les Indiana Pacers ont renversé le script. Après avoir été complètement surpassé lors du match 2 de la finale de la NBA, les Pacers l'ont emmené à l'Oklahoma City Thunder lors du match 3 mercredi. L'Indiana a commencé relativement lentement, puis a dominé le deuxième trimestre. Oklahoma City a répondu au troisième trimestre, puis les Pacers ont contrôlé le cadre final. Haliburton était beaucoup plus décisif à Gainbridge Fieldhouse que dans OKC, terminant avec 22 points (9-17 FG, 4-8 3pt), neuf rebonds, 11 passes décisives et deux interceptions en 36 minutes, mais ce fut un effort extrêmement équilibré. Lorsque l'Indiana a effectué sa première course énorme et révolutionnaire, Haliburton était sur le banc.
C'était le meilleur jeu offensif des Pacers et le meilleur jeu défensif de la série. Après toutes sortes de discussions sur la défense grouillante du Thunder, l'Indiana a montré que cela peut également être physique et perturbateur. Les Pacers ont forcé 19 revirements et, pour la première fois toutes les séries, ils ont pu trouver des seaux faciles en transition.
L'Indiana a marqué 49 points de banc vers l'Oklahoma City 19. Commençons par là.
Mayhem de McConnell et Mathurin
TJ McConnell est un maniaque absolu. Tout le monde dans la ligue est conscient qu'il aime faire des volées sur les passes inbounds, et pourtant, dans le match 3 de la finale de la NBA, il a pu prendre le tonnerre par surprise. Et puis recommencez. Et encore. Trois des McConnell cinq Des vols se sont produits sur les passes entrantes.
Oklahoma City va faire des cauchemars sur ces vols. “De toute évidence, ce sont des jeux coûteux”, a déclaré l'entraîneur de Thunder, Mark Daignault, aux journalistes. McConnell a changé l'énergie du jeu à peu près dès qu'il s'est enregistré, et ce n'était pas seulement le vol. Offensivement, il a trouvé des opportunités de pousser le ballon en transition et de pénétrer dans la peinture dans le demi-terrain. C'est ce que fait McConnell, mais, avant le match 3, il avait été difficile pour lui de le faire contre la défense du Thunder.
McConnell a terminé avec 10 points (3-8 FG, 0-1 3pt, 4-4 pi), cinq passes décisives et cinq interceptions en 15 minutes. Et il n'était même pas nécessairement la meilleure réserve de l'Indiana, car la fabrication de tirs de Bennedict Mathurin était au moins également importante. En 22 minutes, Mathurin a marqué un sommet de 27 points sur une efficacité ridicule. Le garde de troisième année a tiré 9 pour 12 sur le terrain, 2 pour 3 de Deep et 7 pour 8 de la ligne.
Seuls deux joueurs depuis la fusion NBA-ABA (Fred Brown en 1978, Sam Cassell en 1995) ont marqué plus de points sur le banc lors d'un match de finale de la NBA.
Mathurin a eu des performances plus scores. Compte tenu de la scène, des enjeux et de la défense auquel il était confronté, cependant, c'était le jeu de sa vie. Les Pacers avaient désespérément besoin de quelqu'un pour soulager la pression sur Haliburton et Siakam, et McConnell et Mathurin ont répondu à plusieurs reprises à l'appel.
“Ces gars étaient formidables”, a déclaré l'entraîneur de l'Indiana, Rick Carlisle, aux journalistes. “TJ a juste apporté un testament, une volonté compétitive au jeu. Mathurin a sauté là-dedans et a immédiatement été agressif et a eu le ballon dans le panier. Regardez, c'est le genre d'équipe que nous sommes. Nous avons besoin que tout le monde soit prêt.
Haliburton frappe en arrière
Avant le match 3, Haliburton a déclaré à Malika Andrews d'ESPN Que le Thunder était “probablement la meilleure défense que j'aie jamais vue dans ma carrière”. Il a également déclaré, cependant, qu'il pensait qu'il pouvait faire un meilleur travail pour se mettre en descente et prendre des décisions contre cette défense.
“J'ai vraiment l'impression de contrôler beaucoup de ce qui se passe en ce moment”, a-t-il déclaré à ESPN. “J'ai beaucoup de confiance.”
Cette confiance était exposée mercredi. Il n'a pas totalement changé son style de jeu ou quoi que ce soit – Haliburton n'a pris que quatre tirs de plus que lors des deux premiers matchs et n'a toujours pas été à la ligne des lancers francs en finale – mais il a imposé sa volonté à sa manière. Haliburton a ciblé les gros de l'OKC avec des pick-and-rolls, lancé de manière opportuniste des pulls à traction et, comme il le fait habituellement, a mis le ballon sur le sol aussi rapidement que possible. Haliburton a eu quelques revirements inhabituels, mais les Pacers sont sûrement bien avec cela. Il n'a pas laissé le tonnerre le dissuader de faire son truc, et il a fait la bonne lecture plus souvent qu'autrement.
“Écoutez, chaque match que vous allez devoir faire des ajustements contre cette défense”, a déclaré Carlisle. “Il y aura juste des looks différents. Vous allez avoir différents défenseurs de haut niveau.
'(Les Pacers) étaient de caractère'
Ce match est tellement fascinant. Les deux équipes sont extrêmement physiques défensivement, et les deux équipes tentent constamment de transformer la défense en attaque. Au risque de simplification excessive, le Thunder a une création de tir individuelle supérieure et les Pacers ont des tirs supérieurs, mais les deux équipes se battent pour établir une sorte de rythme dans la demi-zone. Au cours des trois premiers matchs, les deux équipes ont rarement trouvé ce rythme en même temps.
Dans le match 3, OKC semblait avoir le contrôle du jeu au premier quart. Il a également répondu après un deuxième trimestre désastreux, et a également pris une avance de cinq points dans le quatrième. Dans le cadre final, cependant, l'Indiana “nous a vraiment surpassés aux deux extrémités”, a déclaré Daigneault. “Je pensais qu'ils étaient de caractère en termes de physique, de leur pression sur la défense. Ensuite, ils étaient en caractère en termes de rythme en attaque.”
Les Pacers étaient “plus nets”, a déclaré Daigneault. Il a ajouté que, dans le match 4 vendredi, le Thunder “doit certainement jouer notre style et imposer notre testament pendant plus des 48 minutes si nous voulons venir sur la route et obtenir une victoire.”
La défense des pick-and-roll de l'Indiana contre Shai Gilgeous-Aalexander était mieux des mondes que dans le match 2. Le MVP a dit qu'il devait “reculer” lorsqu'il est sorti des écrans de balle parce que les Bigs étaient plus élevés. En 42 Minuets, il a marqué 24 points sur le tir 9 pour 20, plus huit rebonds, quatre passes décisives, trois blocs et six revirements. Au quatrième trimestre, il a marqué trois points sur un tir 1 pour 3.
Selon ses normes, c'est une nuit de congé. Il a eu ses moments, cependant, tout comme Chet Holmgren (20 points sur le tir 6 pour 15) et Jalen Williams (26 points sur le tir 9 pour 18). La réalité, cependant, est que tous ces gars-là vont probablement osciller de ressembler à les meilleures versions d'eux-mêmes à une sorte d'un peu hors de sa sorte. Il en va de même pour les principaux meneurs de jeu des Pacers. C'est ce qui se passe lorsque deux équipes qui sont largement définies par la pression de la balle, le jeu d'entraînement et le coup de pied, l'offensive de transition impressionnante et la défense de transition impressionnante doivent s'affronter.
'Vous devez être super résilient'
Carlisle a déclaré qu'il était fier de la façon dont l'Indiana “a rebondi d'une fin accidentée au troisième trimestre”. OKC a fermé le troisième avec un dunk et 1 dunk de Holmgren et un Drribble 3 de Williams, mais les Pacers ont pris l'élan juste au début du quatrième et ont joué à leur identité le reste du chemin.
Une pièce qui ne devrait pas être oubliée: ce stand défensif dur comme les nails de Myles Turner:
Ceci est particulièrement impressionnant à la lumière de la révélation d'après-match de Carlisle que Turner a joué par une maladie et pourrait ne pas s'entraîner jeudi.
“Je pensais qu'il avait fait un excellent travail pour prendre quelques respirations profondes au troisième trimestre et juste faire une réinitialisation et revenir là-bas”, a déclaré Carlisle. “C'est ce que c'est beaucoup. Vous devez être super résilient.”
