La Bulgarie emprunte une voie différente dans la Ligue de volley-ball de 2025 pour construire une nouvelle identité avec les conseils d'une icône nationale de volleyball dont l'expérience du passé contribue à façonner une vision plus claire de l'avenir.
Antonina Zetova, l'un des grands de tous les temps de la Bulgarie, a pris en charge l'équipe nationale féminine senior pour la première fois. Nommé entraîneur-chef fin 2024, Zetova apporte à la fois un héritage puissant et un record d'entraîneurs éprouvé au niveau des jeunes, après avoir conduit l'équipe U18 à un titre de championnat d'Europe historique.
Son arrivée marque le début d'un plan à long terme visant à restaurer la compétitivité de la Bulgarie sur la scène mondiale, en vue de la qualification pour les Jeux Olympiques de LA28.
Le premier acte de Zetova a été de ramener l'expérience dans le giron. L'équipe 2025 voit le retour du frappeur extérieur Elitsa Atanasijevic, des bloqueurs du milieu Hristina Vuchkova et Nasya Dimitrova, et de la setteur Lora Kitipova, qui apporte chacune des années de jeu international de haut niveau. Leur maturité et leur confiance devraient stabiliser un groupe qui s'était beaucoup appuyé sur les joueurs émergents au cours des dernières saisons.
Le leadership de Zetova a également mis l'accent sur l'équilibre. Aux côtés des vétérans de retour, des joueurs plus jeunes tels que Mikaela Stoyanova et Merelin Nikolova devraient jouer des rôles importants.
Avec la puissance de l'expérience et la possibilité pour certains grands talents de se développer à côté, la Bulgarie est prête pour une accumulation plus forte pour l'avenir.
Les récentes campagnes VNL de la Bulgarie les ont vu se terminer en dehors du top dix, mais l'écart n'a pas toujours reflété leur potentiel. Plusieurs pertes étroites et line-ups à court de personnel les ont empêchés de prendre de l'ampleur. Avec une liste plus complète, les perspectives sont différentes cette fois.
Soutenir cette reconstruction est le programme d'autonomisation du volleyball FIVB. Depuis 2022, la Bulgarie a reçu 218 500 CHF sur cinq projets qui ont fourni des équipements de formation, des mises à niveau de surface et un soutien de coaching ciblé. Ce soutien a augmenté les normes de préparation de l'équipe et renforcé les bases des performances de haut niveau.
La campagne VNL de la Bulgarie commence à Ottawa du 4 au 8 juin, où ils sont confrontés au Canada, à la République dominicaine, à la Serbie et aux Pays-Bas. Au cours de la semaine 2, ils se rendent à Hong Kong du 18 au 22 juin pour des matchs contre l'Italie, la Chine, la Tchénie et la Thaïlande. La dernière étape se déroule à Chiba du 9 au 13 juillet, où ils rencontrent le Brésil, la France, la Corée et la Pologne. Les huit meilleures équipes à la fin du tour préliminaire se qualifieront pour les finales de Lodz, en Pologne.
Le VNL sert également de préparation pour le championnat du monde féminin de volleyball FIVB plus tard cette année en Thaïlande. Il marque un tournant pour la Bulgarie, car l'équipe est maintenant guidée par l'une des leurs dans la prochaine époque.
