Mary Earps se retire d'Angleterre: comment le gardien de but est devenu le héros de lionne et a célébré le trésor national | Nouvelles de football

Le nom Mary Earps est emblématique. Ses prouesses sportives encore plus. Ainsi, la décision de se retirer du football international à l'âge de 32 ans a été un choc pour beaucoup mardi matin, à cinq semaines du début de la défense du titre en Euros d'Angleterre.

“Mary a apporté une énorme contribution non seulement à l'équipe, mais aussi à l'ensemble du football anglais”, a déclaré le patron de Lionesses Sarina Wiegman dans le communiqué officiel.

“Ce fut le plus grand honneur et privilège de ma vie”, a écrit Earps.

Le gardien de but, qui a quitté Manchester United pour le PSG l'été dernier à “s'améliorer”, a en effet eu un effet profond et de grande envergure sur le jeu féminin. Son impact a influencé qui regarde le sport et qui le joue, ce que Kits Nike stockait dans leurs magasins et qui les achète. Elle a des pouvoirs de redéfinition.

Le timing, par conséquent, frappera fort. Alors que ce moment devait venir dans un avenir pas trop lointain, se sent maintenant trop tôt. Trop soudain. Earps et l'Angleterre ont des affaires inachevées, n'est-ce pas? Le frisson d'un dernier tournoi majeur, en tant que détenteurs de compétition, est-il assez convaincant?

Mais Earps est fier. Et cela est écrit avec le plus grand respect. Son voyage de lionne n'a pas été simple, ce qui rend son héroïque à l'Euro 2022 et à la Coupe du monde 2023 encore plus importante. C'est beaucoup plus mémorable.

Avant que son ascension de n ° 1 ne s'était habituée à jouer deuxième, voire troisième, violon. Elle était en fait la gardienne du quatrième choix à l'Euro 2017, et nommée dans l'équipe pour la Coupe du monde en 2019, mais n'a jamais fait son apparition. À cette époque, elle n'a pu jouer que sporadiquement que si les blessures l'ont empêchée. C'est devenu le jeu ultime de patience, ne sachant jamais vraiment si le sacrifice allait en valoir la peine.

Il y a eu de fausses aubes et presque des moments, en commençant contre l'Allemagne en novembre 2019 devant 78 000 fans à Wembley, avant d'être forcée d'attendre encore deux ans pour sa prochaine casquette. C'est au cours de cette interruption particulière qu'elle a envisagé de quitter complètement.

Puis Wiegman est arrivé et tout a changé. Earps a commencé les sept premiers matchs du mandat de la Néerlandais et s'est fermement cimentée alors que l'Angleterre n ° 1 en direction de l'Euro 2022, jouant chaque minute alors que les lionnes brisaient leur canard trophée sur le sol à domicile. Il y avait un sentiment d'appartenance et de libération pour les effectifs, comme si toutes les difficultés et l'attente avaient manifesté ce moment magique. La justification parfaite.

Gagnant rapidement le surnom de «Mary Queen of Stops», elle a ensuite eu une main importante – jeu de mots – pour propulser l'Angleterre à la finale de la Coupe du monde l'été suivant, remportant le gant d'or malgré la concédation du titre d'Espagne. Les vidéos de médias sociaux de sa pénalité, sauf pour nier Jenni Hermoso, ont été vues et partagées des millions de fois dans les jours suivants.

Un moment déterminant de carrière pour l'un des meilleurs de l'Angleterre de tous les temps.

Et donc cela, une fin abrupte, sera teintée de tristesse, notamment pour Wiegman, qui a relayé sa “déception” dans l'annonce de mardi. “J'avais espéré que Mary jouerait un rôle important au sein de l'équipe cet été”, a-t-elle écrit. Les adieux ne sont jamais faciles, en particulier les émotionnels. Wiegman a perdu l'un de ses alliés les plus fiables.

Sans aucun doute, les effectifs, un caractère stabilisant mais énigmatique, rend l'Angleterre plus forte. Mais l'émergence d'Hannah Hampton de Chelsea, sélectionnée pour commencer contre l'Espagne dans la Ligue des nations en février, avait rendu la position de Wiegman sur son n ° 1 actuel.

Le grand débat dans cet été en termes de sélection a été centré sur Hampton vs Earps. Le coup de tir gagnant de Chelsea a semblé avoir le bord technique, mais Earps a toute l'expérience du tournoi majeur – la grande scène l'autorise. Vingt-six feuilles propres en 53 apparitions.

Mais accepter à nouveau le rôle du député n'aurait pas été facile pour un joueur dont les jours les plus sombres ont été passés à attendre dans l'ombre. Le sentiment de Deja-Vu était clairement écrasant.

Earps est devenu un phénomène social, une célébrité BoneFide, et sera l'un des rares joueurs pour transcender véritablement le football. Gagner deux meilleurs prix de la FIFA, la personnalité sportive de la BBC de l'année et un MBE pour les services à Sport est un moyen assez décent de signer. Le timing pour les fans peut se sentir éloigné, mais les Earps montrent clairement qu'elle n'a “aucun regret”.

Écrivant sur son Instagram, elle a déclaré: “L'une de mes plus grandes motivations a été de quitter le maillot dans un meilleur endroit que l'endroit où je l'ai trouvé.” Au-delà des distinctions abondantes, son impact a été sincère et son héritage devrait en refléter chaque partie.

Nous devons donc dire merci. Pour les euros. Pour cette sauvegarde de pénalité. Pour les bouffonneries et les danses tiktok. Pour s'exprimer et parler et fournir des changements. Pour avoir montré les grandes entreprises qui est patron. Pour réaliser à nouveau la gardienne à la mode et inspirer la prochaine génération. Pour Hampton et Khiara Keating et celui qui leur succède.

Et surtout, pour être sans vergogne Mary Alexandra Earps.

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