L'Angleterre jouera l'Espagne en quart de finale du Championnat d'Europe des moins de 21 ans après avoir été battus 2-1 par l'Allemagne lors de leur dernier match de groupe en Slovaquie pour terminer les finalistes du groupe B.
L'équipe de Lee Carsley avait besoin d'une victoire à Nitra pour passer aux coups à élimination directe en premier lieu, mais malgré l'Allemagne déjà qualifiée apportant 11 changements, les champions en titre ont eu du mal à s'imposer et ont concédé les deux buts en première mi-temps.
Une excellente finition de l'ailier d'Eintracht Frankfurt, Ansgar Knauff et d'une tête de l'attaquant Nelson Weiper, de Massez, a envoyé les vainqueurs de 2023 pour vaincre et les a laissés affronter samedi les favoris du tournoi – qu'ils ont battu dans les deux dernières années – à Trnava samedi.
Alex Scott de Bournemouth a tapé à la maison à 14 minutes à partir du temps de la croix d'Omari Hutchinson pour le faire 2-1, mais ils n'ont pas pu imiter le retour de 5-1 en bas produit par leurs homologues des moins de 19 ans contre l'Allemagne mardi.
Cependant, la défaite de la Slovénie contre la République tchèque dans l'autre match en groupe a suffi à assurer le passage de l'Angleterre.
Angleterre U21 Boss Lee Carsley
L'Angleterre a pris du retard après seulement trois minutes. Lukas Ullrich a ramassé une belle balle diagonale dans la boîte qui a dérivé sur la tête du défenseur de Liverpool Jarell Quansah, qui a été attrapé à plat, et Knauff l'a merveilleusement abattu avant de le lancer avec l'extérieur de sa botte droite au-delà de James Beadle.
Il était 2-0 avant la mi-temps et le mauvais coût de défense en Angleterre. Cette fois, Knauff était le fournisseur, se balançant dans une croix jusqu'au bord de la boîte de six mètres où Weiper a sauté entre Charlie Cresswell et Jack Hinshelwood, battant les deux défenseurs au ballon et envoyant une tête imposante dans le coin.
Harvey Elliott a explosé sur la barre transversale de l'intérieur de la surface vers la fin de la première mi-temps alors que l'équipe de Carsley cherchait un moyen de revenir avant la pause, puis Elliot Anderson a été refusé par un arrêt bas étouffant du gardien de but Tjark Ernst.
La dernière minute de la moitié a été jouée dans l'obscurité partielle après qu'un projecteur a échoué à l'intérieur du stade Pod Zoborom.
Le problème a été réparé à la mi-temps, mais l'Angleterre a constaté que leurs problèmes étaient une solution moins simple, ayant du mal à faire pression sur l'Allemagne malgré trois changements de Carsley à l'intervalle.
Hinshelwood a eu une chance d'or de réduire les arriérés à la 74e minute, mais s'est mal trompé sa tête de six mètres et l'a envoyée en naviguant sur la barre. Scott a ensuite donné de l'espoir en Angleterre quand il a tourné le ballon de Hutchinson sur la ligne.
Ernst a sauvé brillamment de la tête de Cresswell alors que l'équipe de Carsley se battait avec Gamely, mais en vain pour un point.
