Du 6 au 8 juin, St. Kitts & Nevis ont fièrement accueilli les jeunes talents les plus brillants de Beachball de l'Est des Caraïbes pour le championnat U21 de la Volleyball U21 de l'Est des Caraïbes (ECVA). Organisé en partenariat étroit avec le FIVB et la solidarité olympique, le championnat a réuni 24 équipes représentant 10 pays, tous en lice pour la première place.
En tant que qualificatif officiel de l'ECVA pour les championnats de Norceca U21 2025, le tournoi a été une étape clé vers la qualification pour les championnats du monde FIVB U21 plus tard cette année. Les enjeux étaient élevés, car les trois meilleures équipes des compétitions masculines et féminines ont été promises la possibilité de concourir au Norceca World Championship Qualifier, qui se tiendra du 3 au 7 juillet à Punta Cana, République dominicaine.
Dans le contexte à couper le souffle des eaux des Caraïbes, le tournoi était une grande vitrine des jeunes stars émergentes de Beach Volleyball. Dans la compétition masculine, Mervin Mingo de la Dominique et Bill Frederick ont défendu avec succès leur titre, devenant des champions consécutifs de la Volleyball ECVA U21. Du côté des femmes, St. Lucia's Ericrica Gaspard et Clio Phillip ont livré une performance sans faille. En maintenant un record de 5-0 ininterrompu sans laisser tomber un seul set, leur domination et leur sang-froid ont fait un grand spectacle.
Les quatre lieux de qualification restants de Norceca sont allés aux bénéficiaires du programme d'autonomisation du volleyball FIVB: Sainte-Lucie et la Grenade dans la compétition masculine, et Antigua & Barbuda et la Dominique dans la compétition féminine.
“Le championnat de cette année était plus qu'un simple tournoi – c'était une célébration de la jeunesse, de l'excellence et de la beauté inégalée des Caraïbes”, a déclaré le président de l'ECVA, Glenn Quinlan. «La configuration du tribunal le long du littoral de Saint-Kitts et de Nevis a été vraiment spectaculaire et a augmenté la barre des futurs événements ECVA.»
«Cet événement fantastique fait partie d'une stratégie plus large pour construire un développement durable et toute l'année dans le beach-volley-ball, comme l'a souligné le FIVB Strategic Vision 2032», a déclaré le président de la FIVB, Fabio Azevedo. «Il ne s'agit pas seulement de compétition, il s'agit de fournir des athlètes, des entraîneurs et des officiels avec les outils et l'expérience dont ils ont besoin pour développer le sport au niveau régional. Nous sommes reconnaissants pour le soutien de nos partenaires au sein du mouvement mondial de volleyball et de la solidarité olympique pour en faire une réalité.»
Au-delà de la compétition sur le terrain, le championnat a été complété par un camp d'entraînement régional complet et un cours d'entraîneurs de beach-volley qui s'est tenu du 1er au 6 juin. Ce programme était ouvert aux entraîneurs expérimentés et en herbe, offrant des connaissances en éducation et techniques pour aider à autonomiser les entraîneurs de la région. Tous les participants au cours de coaching sont désormais éligibles pour participer au prochain cours de candidat à l'arbitre international de Norceca Beach Volleyball. De plus, tous les responsables du match, y compris les arbitres, les buteurs et les juges de ligne, ont été recrutés depuis les Caraïbes, leur offrant une expérience critique officiant lors d'un événement international.
Sheila Stephens Desbans, chef de solidarité olympique du développement du sport a déclaré; «C'est la troisième année que nous avons fièrement soutenu la Eastern Caribbean Volleyball Association (ECVA) grâce à notre partenariat avec le FIVB. Avec des événements à Sainte-Lucie et dans les îles Caïmans, nous constatons de réels progrès dans le développement des athlètes, des entraîneurs et des officiels. Le sport devrait être un catalyseur pour la croissance.
