TLes niveaux de contenu sont, franchement, hors des graphiques. En ce qui concerne le contenu, l'arsenal est venu à Lisbonne, a mangé et n'a laissé aucune chapelure. Katie McCabe glissant sur son ventre le long du vestiaire à travers une piscine de champagne. Alex Scott et Jess Glynne dans leurs sommets rétro. Gérer à laisser tomber la bombe F à la télévision en direct, non pas une mais deux fois. McCabe recréant le moment où elle a lancé une balle sur la tête de Chloe Kelly lors d'un match de Super League féminin, seulement cette fois avec le trophée de la Ligue des champions.
Et puis, dans leurs moments plus réfléchissants, les pensées se tournent vers le passé. D'où ils venaient. Au voyage, ceux qui sont venus et ceux qui ne pouvaient pas faire tout le long. Laia Codina s'enroule dans le drapeau catalan. Leah Williamson et son père partagent une étreinte. Beth Mead pense à sa défunte mère. Kelly se souvient de ses journées académiques, obtenant le train de Finsbury Park à Potters Bar avec Lotte Wubben-Moy. Parce que personne ne se rend jamais à une finale de la Ligue des champions. Vous êtes livré, comme des pierres dans une rivière, par les forces et les influences qui vous ont façonné.
Rétrospectivement, tout a un sens narratif parfait, peut peut-être même se sentir prédéterminé. Mais en vérité, il y a encore un certain élément de choc à traiter, à la façon dont l'équipe dominante du football féminin, entrant en finale sur 18 buts lors de leurs quatre matchs à élimination directe, a été étouffée de manière si globale sur la plus grande scène. Vraiment, seule une poignée de personnes ont vu la victoire 1-0 d'Arsenal sur Barcelone à venir, et à peu près tous étaient des employés d'Arsenal Football Club.
Comment l'ont-ils fait? En partie des tactiques et en partie du ton. Alors qu'Arsenal savait que Barcelone dominerait la possession, une presse inclinée a inondé les zones centrales de corps et a cherché à épingler Barcelone d'un côté du terrain. Vous ne pouvez jamais vraiment empêcher Barcelone de jouer, mais vous pouvez les ralentir, les frustrer, les forcer dans les options de pourcentage inférieur: les tirs longs, les dribbles de héros, les traverses de larges. Le Pajor Ewa avant-centre prolifique a été limité à 24 touches et zéro coups sur la cible.
Le moment où il est devenu clair que le plan de match d'Arsenal commençait à porter des fruits est intervenu environ 20 minutes, lorsque la grande Alexia Pulellas – perdant enfin sa patience à la vitesse de l'accumulation de Barcelone – est tombée profondément au cœur de la défense pour recevoir le ballon. Avec toutes ses voies qui passaient fermées, elle a plutôt tenté une longue balle inoffensive à Clàdia Pina qui s'est rendu directement au gardien de but.
Surpasser la plus grande équipe de l'histoire du football féminin: pas un mauvais cuir chevelu pour un entraîneur qui l'a regardé – comme l'a dit un utilisateur des réseaux sociaux – comme si elle prenait la 4e année. Mais dans son choix vestimentaire de survêtement de club occasionnel, dans sa messagerie simple concise, dans sa conversation d'équipe d'avant-match brève et émotionnelle, Renée Slegers envoyait un signal clair à ses joueurs. Battre Barcelone n'est pas une quête biblique épique. C'est votre travail. C'est une affaire. C'est ce que nous faisons.
Et dans une profession apparemment surpeuplée avec des chanceurs et des charlatans, des espèces et des gourous, Slegers se démarque au milieu de certains de ses pairs d'entraîneur pour son manque impressionnant de s'épanouir, de sa discrétion, de sa capacité à donner une réponse directe à une réponse directe. Cela explique peut-être pourquoi beaucoup de fans et d'experts ont été un peu lents à reconnaître ses cadeaux après avoir succédé à Jonas Eidevall en octobre. Peut-être que cela explique pourquoi il a fallu si longtemps au conseil d'administration d'Arsenal pour lui donner le travail à temps plein. Mais dans les quatre murs de ce vestiaire, il n'y a jamais eu de doutes.
Et donc la première tâche d'Arsenal cet été est de s'engager dans la vision de Slegers, et surtout pour lui donner les joueurs dont elle a besoin. Arsenal a montré ici que leurs 13 ou 14 premiers joueurs ont une comparaison avec les meilleurs d'Europe. Mais comme leurs récentes défaites WSL l'ont montré, ils n'ont pas la force suprême en profondeur qui soutient un véritable défi de titre, qui permet des options de rotation de Slegers, qui peuvent résister à une crise des blessures hivernales.
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C'est aussi une équipe qui devra reconstruire avant longtemps: sur les 15 joueurs d'Arsenal qui ont pris le terrain samedi, aucun d'entre eux n'avait vieilli moins de 25 ans. Kim Little a 34 ans; Steph Catley 31; Mead et Caitlin Foord 30; McCabe, Stina Blackstenius et Mariona Caldentey 29. Il y a une énorme quantité de potentiel comme Michelle Agyemang, Rosa Kafaji, Katie Reid et Teyah Goldie. Mais à un moment donné, vous devez faire le saut de la foi et leur donner une série de jeux.
Être champion de l'Europe s'accompagne de certains avantages sociaux. Cela fait du club une perspective beaucoup plus attrayante pour les nouvelles signatures, transforme Arsenal du jour au lendemain en club de destination pour les meilleurs jeunes joueurs du monde, pas seulement ceux que Chelsea n'avait pas envie. Et bien sûr, le contenu aide également ici. Alors que le samedi soir s'est transformé en dimanche matin, les rires et les chansons qui se sont répandus dans la nature sauvage des réseaux sociaux ont rappelé que les meilleures équipes d'Arsenal sont amusantes: amusantes à regarder, amusantes à être là, amusantes à jouer.
Mais bien sûr, les détails les plus fins de l'avenir d'or d'Arsenal peuvent attendre maintenant. Il y a un temps pour attendre et il y a un temps pour regarder en arrière. Et lundi, au stade Emirates, il y aura un temps pour regarder la foule et la fumée: une équipe et un public et un trophée réunis pour la première fois. Après tout, il est inutile de gravir une montagne à moins que vous n'alliez profiter de la vue.
