L'Oklahoma City Thunder a mené les Pacers de l'Indiana par jusqu'à 15 points au quatrième quart du match 1 de la NBA Finales le jeudi soir. Mais l'Indiana ne s'est jamais partie. Au cours des 2:38 du règlement final, les Pacers ont utilisé une course de 12-2 pour remporter une étonnante victoire de retour de 111-110 après que la star des Pacers Tyrese Haliburton a renversé un cavalier avec 0,3 seconde à jouer.
Le dernier coup d'embrayage de Haliburton a quitté les fidèles d'Oklahoma City stupéfaits et les joueurs et entraîneurs de Thunder se demandant ce qui vient de se passer.
“C'est arrivé si vite”, a déclaré la star du Thunder Shai Gilgeous-Alexander sur la séquence finale. “J'ai l'impression que nous avons été assortis. Il est descendu à droite et s'est arrêté de Middy et a renversé le coup. Je ne sais pas, ça ne ressentait rien de fou. Il a juste fait un jeu avec le temps qui se termine.”
Les Pacers n'ont pas été étrangers aux victoires de retour dramatiques au cours des séries éliminatoires de 2025. La victoire sur Oklahoma City a marqué la cinquième fois lors des séries éliminatoires de cette année que les Pacers ont surmonté un déficit d'au moins 15 points pour gagner – le plus dans l'ère du jeu.
“Ils ont eu tellement de matchs comme celui-là qui ont semblé improbable”, a déclaré l'entraîneur du Thunder, Mark Daigneault. “Ils jouent juste avec un grand esprit, ils continuent de venir, ils ont fait des jeux, ont fait des coups de feu. Ils méritaient de gagner par un point. Nous avons pu en tirer des leçons. De toute évidence, beaucoup de choses que nous pouvons nettoyer. Le créditer, ils sont allés et ont obtenu ce jeu.”
Finales de la NBA: Tyrese Haliburton frappe un autre coup gagnant pour assourdir Thunder dans le retour miraculeux 1
Sam Quinn
Gilgeous-Alexander, le MVP de la NBA, a terminé avec 38 points, cinq rebonds, trois passes décisives et trois interceptions lors de ses débuts en finale. L'énoncé de 38 points a été le troisième début de finale le plus élevé par un joueur de l'histoire de la NBA. Gilgeous-Alexander a maintenant 12 matchs en séries éliminatoires avec au moins 30 points, mais lui et son équipe se retrouvent dans un trou de la série précoce après l'étourdisseur de jeudi soir.
“Nous devons juste nous concentrer sur le fait d'être meilleur”, a déclaré Gilgeous-Alexander. “La série n'est pas la première à un, c'est la première à quatre. Nous avons quatre autres matchs à obtenir, ils en ont trois. C'est aussi simple que cela n'est pas de la science des fusées. Nous avons perdu le match 1. Nous devons être meilleurs.”
L'effondrement déroutant de l'OKC est venu malgré la victoire de la bataille du chiffre d'affaires 25-7. Les Pacers sont devenus la première équipe depuis les Portland Trail Blazers de 1977 en 1977 à remporter une finale de la NBA tout en commettant 25 revirements. Dix-neuf de ces 25 revirements sont survenus en première mi-temps – la plus grande équipe de la saison régulière ou des séries éliminatoires au cours des 25 dernières années.
Daigneault a déclaré que son équipe n'avait pas suffisamment capitalisé de ces chiffres d'affaires.
“Je pensais que notre conversion sur les revirements nous a un peu blessé”, a déclaré Daignault. “Comme, nous n'avons pas obtenu le genre de jus pour cette pression que nous faisons normalement lorsque nous retournons des équipes. Je pensais offensivement pour nous, nous avons frappé la peinture comme un fou. Nous avons pris 50 coups de feu dans la peinture pour seulement 40 points. Nous devons finir plus fort.”
C'est la deuxième fois que le Thunder baisse le match 1 d'une série au cours des séries éliminatoires de 2025. Après avoir perdu le match d'ouverture des demi-finales ouest aux Denver Nuggets 121-119, ils ont répondu avec une victoire de 43 points le match suivant.
Daignault recherche une réponse similaire dans le match 2 dimanche.
“Vous devez leur faire basculer votre chapeau. Ils nous ont obtenus ce soir. Ils ont très bien joué. Ils méritaient de gagner. Mais nous avons pu en apprendre, nous avons pu nous améliorer comme nous le ferions si nous avions gagné le match et nous préparez pour le match 2”, a déclaré Daignault. “Ils ont fait des jeux. Ils ont fait tout ce qui est en séries éliminatoires. Cela fait partie de leur identité. Ils ont beaucoup de croyance. Ils ne pensent jamais qu'ils sont sortis, alors ils jouent avec beaucoup de confiance même lorsque leur dos est contre le mur. Ils l'ont prouvé ce soir.
“Pour moi, c'est un jeu qu'ils sont allé et ont obtenu. C'est un jeu que nous pouvons regarder et améliorer dans de nombreux domaines différents. C'est notre défi en ce moment alors que nous nous dirigeons vers le match 2.”
