Dans une décision surprise qui semble prête à offrir à Eddie Howe un mot à dire dans le recrutement des joueurs, Paul Mitchell quittera son rôle de directeur sportif de Newcastle fin juin.
Mitchell, qui a rejoint le club en juillet dernier, part par consentement mutuel sans présider l'acquisition d'une signature majeure de première équipe. Dire que le joueur de 43 ans et Howe n'ont pas réussi à le frapper serait un euphémisme mais, après que le manager a menacé de quitter Tyneside en juillet dernier si le nouveau venu a contesté son autonomie trop radicalement, la relation s'améliorait progressivement.
Il y a eu un autre revers l'automne dernier lorsque Mitchell a offert aux journalistes un accident de voiture d'une interview de groupe comprenant une affirmation selon laquelle le système de dépistage de Newcastle était inapte à l'objet.
Pourtant, alors que cela a très mal baissé avec Howe, la paire, une fois de plus, a finalement négocié un accord de paix apparemment durable. Cette trêve semblait tenir comme le manager, Mitchell et le directeur général sortant, Darren Eales, ont rencontré Yasir al – Rumayyan, la présidente de Newcastle et une délégation des propriétaires saoudiens du club – le Fonds d'investissement public du Royaume – à Tyneside dimanche soir après la défaite 1-0 de l'équipe contre Everton à St James '.
Malgré ce résultat, Newcastle s'est qualifiée pour la Ligue des champions et Howe tenait à aligner une stratégie de transfert avec le contingent qui avait circulé de Riyad.
Au lieu de cela, la réunion s'est terminée par la décision inattendue de se séparer de Mitchell. Il y a des suggestions qu'il pourrait être remplacée par la promotion de deux personnages clés déjà présents dans le département de recrutement, le neveu de longue date de Steve Nickson et Howe, Andy Howe.
De nombreux managers de la Premier League n'ont plus le dernier mot sur les signatures des joueurs, mais Eddie Howe a toujours insisté sur elle et maintenant sa main semble avoir été renforcée sensiblement.
Newcastle n'a pas signé un seul joueur de première équipe régulière au cours des trois dernières fenêtres de transfert, mais leurs inquiétudes concernant la rencontre des réglementations sur les bénéfices et la durabilité de la Premier League seraient désormais derrière eux et cela promet d'être un été en gros dépensier pour les détenteurs de la Coupe Carabao.
Howe est impatient de signer des joueurs de la Ligue des champions prêts à l'emploi plutôt que les diamants rugueux moins chers, Mitchell était confiant pourrait être amélioré au-delà de la reconnaissance par les compétences d'entraîneur du manager.
Eales, qui a recruté Mitchell à Newcastle et a précédemment travaillé avec lui à Tottenham, a annoncé l'année dernière qu'il déménagerait une fois que les Saoudiens ont identifié un successeur. Eales a été diagnostiqué avec une forme chronique de cancer du sang et doit se concentrer sur son traitement, mais a déclaré qu'il resterait en poste jusqu'à l'installation d'un remplacement.
Après la promotion de la newsletter
Au moins extérieurement, Mitchell – qui a remplacé Dan Ashworth en tant que directeur sportif du club – a semblé partir en termes amicaux. “Je voudrais remercier tout le monde chez Newcastle United pour leur soutien au cours de la dernière année, notamment Eddie Howe, Becky Langley (le directeur de l'équipe féminin), les joueurs, le personnel, les propriétaires et les fans”, a-t-il déclaré. «Ce fut un honneur de faire partie du club et de travailler avec des gens incroyables.
«Je pars à un moment qui convient à moi et au club, en particulier avec Darren Eales – quelqu'un avec qui j'ai travaillé si étroitement dans ma carrière – de passer bientôt.
«Le club est en grande partie sur le terrain et en dehors du terrain, et est dans une position fantastique pour continuer à construire. J'aimerais que tout le monde soit connecté avec Newcastle United, un avenir brillant et réussi.»
Newcastle a déclaré: “Paul part avec les meilleurs voeux du club et le conseil d'administration souhaite exprimer ses sincères remerciements à lui pour son professionnalisme et son service diligent.”
